PHP 在变量定义中不需要（或不支持）明确的类型定义；变量类型是根据使用该变量的上下文所决定的。也就是说，如果把一个 string 值赋给变量 $var，$var 就成了一个 string。如果又把一个integer 赋给 $var，那它就成了一个integer。
PHP 的自动类型转换的一个例子是乘法运算符“*”。如果任何一个操作数是float，则所有的操作数都被当成float，结果也是float。否则操作数会被解释为integer，结果也是integer。注意这并没有改变这些操作数本身的类型；改变的仅是这些操作数如何被求值以及表达式本身的类型。
<?php
$foo = "1"; // $foo 是字符串 (ASCII 49)
$foo *= 2; // $foo 现在是一个整数 (2)
$foo = $foo * 1.3; // $foo 现在是一个浮点数 (2.6)
$foo = 5 * "10 Little Piggies"; // $foo 是整数 (50)
$foo = 5 * "10 Small Pigs"; // $foo 是整数 (50)
?>
如果上面两个例子看上去古怪的话，参见字符串转换为数值。
如果要强制将一个变量当作某种类型来求值，参见类型强制转换一节。如果要改变一个变量的类型，参见 settype()。
如果想要测试本节中任何例子的话，可以用 var_dump() 函数。
注意:
自动转换为 数组 的行为目前没有定义。
此外，由于 PHP 支持使用和数组下标同样的语法访问字符串下标，以下例子在所有 PHP 版本中都有效：
<?php
$a = 'car'; // $a is a string
$a[0] = 'b'; // $a is still a string
echo $a; // bar
?>请参阅存取和修改字符串中的字符一节以获取更多信息。
PHP 中的类型强制转换和 C 中的非常像：在要转换的变量之前加上用括号括起来的目标类型。
<?php
$foo = 10; // $foo is an integer
$bar = (boolean) $foo; // $bar is a boolean
?>
允许的强制转换有：
(binary) 转换和 b 前缀转换支持为 PHP 5.2.1 新增。注意 (binary) 转换和 (string) 基本相同，但是不应该依赖它。
(unset) 转换在 PHP 7.2.0 中已被废弃。请注意 (unset) 转换等于将值赋予 NULL。(unset) 转换将在 PHP 8.0.0 中被移除。
注意在括号内允许有空格和制表符，所以下面两个例子功能相同：
<?php
$foo = (int) $bar;
$foo = ( int ) $bar;
?>
将字符串文字和变量转换为二进制字符串：
<?php
$binary = (binary)$string;
$binary = b"binary string";
?>
注意:
可以将变量放置在双引号中的方式来代替将变量转换成字符串：
<?php
$foo = 10; // $foo 是一个整数
$str = "$foo"; // $str 是一个字符串
$fst = (string) $foo; // $fst 也是一个字符串
// 输出 "they are the same"
if ($fst === $str) {
echo "they are the same";
}
?>
有时在类型之间强制转换时确切地会发生什么可能不是很明显。更多信息见如下小节：